ゲノムという大海原に小島のように点在する「遺伝子」が「生きている主体」と考えてきた私達の目の前に、今、広がっているのは、未開で広大なRNA新大陸です。私達は、そこにどんな宝が待ち受けているか？を知りません。ただこの大陸には、今までの常識を覆すようなワクワクすることが待っているらしいのです。この新大陸を目指すには何が必要なのでしょうか？

 　近年の多数のNon-coding RNAの発見は、ただのジャンクだと思われてきたゲノムの大部分の領域には、実は膨大な遺伝情報が隠されていることを明らかにしました。タンパク質の差だけでは説明出来なかった個人の多様性を生み出す仕組みや、一方で生命現象の基本原理の間のバランサーのような仕組みがRNAに隠されているかもしれません。また、RNA情報の発現を基軸に高次生命現象を理解しようとする試みも始まったばかりです。私達はゴールドラッシュの渦中にありながら、正しい地図と羅針盤、そして強い信念で大陸にたどり着き、精査しなければなりません。

　特定領域研究「RNA情報網」の支援を頂いて開催しているサテライトミーティングも、今年で４回目を数えます。これまで多くの情熱を持った若手の研究者や学生が夜を徹して活発な討論や交流を深めてきました。今年もさらに新しい仲間を迎え、より一層多様性を広げつつも高い次元で新しい大陸を目指すためのミーティングにしたいと思っています。今年は筑波大学の永田恭介教授と京都大学の木村宏教授に特別講演をお願いしました。お二人とも、次世代を担う気鋭の研究者で学生や若手研究者に大きな触発を与えてくださると期待しています。

　今年は初めて関東のグループがコーディネートさせていただきます。開催場所が皆さんにはやや不便もおありでしょうが、会場は富士がきれいに見える絶好のロケーションで、全館を貸し切ることができますので今まで以上に内容の濃い交流が出来るものと期待しています。是非、一人でも多くの皆さんがご参加下さるようお願いいたします。

世話人　　横浜国立大学　　　　　　　　栗原靖之　
　　　　　産業技術総合研究所　　　　　廣瀬哲郎　
　　　　　北里大学　　　　　　　　　　若井ちとせ

後援　　　特定領域研究　RNA情報網　　（担当者　坂本博）　　　　　　　　　　　

平成１８年９月１１日〜１３日　静岡県裾野市　（社）日本電気協会　裾野研修センター